「円錐角膜」の早期発見…乱視悪化防ぐ治療　登場

　黒目を覆う角膜がゆがみ、薄くなる病気があります。 円錐（えんすい） のようにとがることから、「円錐角膜」と呼ばれています。１０～２０歳代で発症しやすく、強い乱視が特徴です。近年、悪化を防ぐ治療が登場し、早期発見が重要になりました。（中島久美子）

　 体質が関係か

　円錐角膜の患者は、国内では疑いも含めて１００人に１人との調査もあります。原因は不明です。

　アトピー性皮膚炎やダウン症、睡眠時無呼吸症候群の人に多く、体質が関係していると考えられています。目を頻繁にこする人は悪化しやすいようです。何となく見えづらいと感じているうちに、物が何重にもなったり光が流れたりといった見え方になります。角膜が原因の乱視です。

　初期にはコンタクトレンズで矯正できます。角膜の突き出た部分に合う専用のレンズもあります。目の水晶体の前にレンズを挿入したり、半月状のプレートを角膜に埋めて変形を防いだりする治療もありますが、悪化すれば効果は低下します。専用のコンタクトが角膜とこすれて痛み、ずれ落ちるようになると、角膜移植が必要になります。

　症状が進行中の患

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