ワクチン初回接種９３０万人どまりの米、２回目用を各州に配布へ…１日１００万人接種へ

　【ワシントン＝船越翔】米政府は１２日、新型コロナウイルスワクチンの接種拡大に向け、２回目の接種のために保管していたすべてのワクチンを初回用として各州に配布すると発表した。これによって、現在は１日約７０万人の米国での接種者が、１０日以内に約１００万人に増える見込みという。

　米政府は１２月から製薬大手ファイザーとバイオ企業モデルナの２種類のワクチンの接種を開始。いずれも３～４週間間隔で２回接種が必要で、米政府は２回目分を備蓄している。昨年末までに医療関係者や介護施設の入所者ら２０００万人に接種予定だったが、初回接種を終えたのは１２日時点で約９３０万人にとどまり、在庫分の早期放出を求める声が相次いでいた。

　アレックス・アザール厚生長官は１２日の記者会見で「ワクチンの一定の生産ペースを維持できるようになり、保管分の配布が可能となった」と語った上で、今回の措置で２回目の接種が遅れることはないと強調した。

　アザール氏はまた、「最も 脆弱（ぜいじゃく） な人々のためにワクチンを使う必要がある」として、６５歳以上の高齢者や持病のある人も接種対象に含めるよう各州に求めたことも明らかにした。

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