［からだの質問箱］食いしばる「ＴＣＨ」どう対処

　歯が悪くなる要因としては、歯周病のほかに、歯を食いしばることで悪影響が出る「ＴＣＨ」があると、歯科医院で聞きました。知らずにＴＣＨになっている人が多いのではないでしょうか。予防法や対処法を教えてください。（７５歳女性）

　ＴＣＨは、「Ｔｏｏｔｈ　Ｃｏｎｔａｃｔｉｎｇ　Ｈａｂｉｔ（上下歯列接触癖）」のことで、上と下の歯を無意識に接触させる癖のことです。通常黙って口を閉じている時、上下の歯は接触しないで２ミリ程度離れた状態にあります。口を閉じる筋肉は休んでいますが、ＴＣＨによって歯が接触したまま弱い力で筋肉が働き続けることで疲れがたまり筋肉痛が生じます。この筋肉に痛みが生じた状態が「 咀嚼（そしゃく） 筋痛障害」という 顎（がく） 関節症の病状のひとつです。

　ＴＣＨは長い間弱い力で歯が接触しているだけなので歯自体への影響はそれほど大きくありませんが、無意識に、あるいは意識的にかみしめてしまうような場合には負担が大きくなり歯周病に影響することもあります。ただ、歯が削れるのはまれです。

　予防法として

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