アフリカなどで流行した激痛伴う「ギニア虫症」、撲滅へあと一歩…日本人医師が貢献

　アフリカなどで流行した激痛を伴う感染症「ギニア虫症」が撲滅へあと一歩に迫っている。寄生虫の一つ「ギニア虫」が引き起こし、１９８０年代には年間３５０万件も発生していたが、米国の非政府組織が主導した撲滅活動で今年は８月までに６件を数えるのみ。「貧困の象徴と言える感染症を早く根絶させなければ」。同組織の職員として現地で活動した経験を持つ大阪市の医師、藤田由布さん（４７）は力を込めて語った。（山口優夢）

藤田由布さん

　藤田さんは２００３～０４年、非政府組織「カーターセンター」の職員として西アフリカ・トーゴで撲滅活動に取り組んだ。トーゴ北部の村では、ギニア虫症に感染し、脚の激痛で絶叫する女性患者を目の当たりにした。当時、藤田さんはまだ医師免許の取得前だったが、痛みで暴れる女性をおさえて治療に協力した。

　ギニア虫は主にサハラ砂漠以南に生息する寄生虫。池の水を飲んでいる地域では、水と一緒にギニア虫が寄生したプランクトンをのみ込み、感染してしまう。ギニア虫は人間の体内で成長し、ひどい時は脚の皮膚を突き破る。ギニア虫を殺す薬や感染を防ぐ予防接種はなく、治療法は傷口から虫を

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