コロナで「産後うつ増えた」と助産院開院した４児の母… 高校中退、大学１年で妊娠・出産を経験　

「赤ちゃん食堂」に取り組む助産師…菊地愛美さん（３６）

　昨年４月、神奈川県寒川町で助産院を開きました。産後ケアや親子の居場所づくりを進めています。育児に悩む親の「伴走者」になりたい。「ゆっくりママになろうね」「頑張りすぎないで」。そう声をかけています。

　離乳食やミルクを無料で提供する「赤ちゃん食堂」にも取り組んでいます。離乳食の上手な作り方が分からず、作っても子どもが食べず、悩む人も多いのです。赤ちゃん食堂では、親にも１食４００円で食事を提供しています。

　ゆっくりと温かいご飯を食べ、「幸せ」とみんなが言ってくれます。その瞬間、「やっていてよかった」と思います。

　自分自身、孤独に苦しんだ時期がありました。中学生の時に両親が離婚し、母と暮らすようになりました。すぐに母は体調を崩して働けなくなった。高校になじめず、誰にも相談できない日々を送り、３年生の時に中退しました。

　その後、生活のために飲食業などで昼夜なく働きました。まともに寝られず、温かいご飯も食べられなかった。「こんな生活がずっと続くのか」と、生きるのがつらくなりました。

　そんな時、助産師を志望した中

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