１７年連続イグ・ノーベル賞に日本の研究者、はしやストローに電流流して味覚を変える「栄養学賞」

電流が流れるようにした２本のストロー（宮下さんらの論文から）

　【ワシントン＝冨山優介】ユニークで奥深い研究に贈られる「イグ・ノーベル賞」の今年の受賞者が１４日（日本時間１５日）、発表された。電流が流れるはしやストローを使って味覚を変化させる研究に取り組んだ宮下 芳明（ほうめい） ・明治大教授（４７）と中村裕美・東京大特任准教授（３７）が「栄養学賞」を共同受賞した。

　イグ・ノーベル賞はノーベル賞のパロディー版で、米国の科学雑誌が主催している。日本の研究者の受賞は１７年連続となった。

　明治大の大学院生だった中村さんと、指導教官だった宮下さんは、受賞対象となった研究を２０１０年以降に本格的に始めた。電流の刺激を加えると味覚が変わることは知られていたが、食事の際にその効果を活用できるようにするため、食器に電流を流すことを思い付いた。

　微弱な電流が流れるストローやはしを使って飲み物や食べ物を口に入れると、塩味が強まったり、金属の味がしたりと、味に変化が出ることを確認。味覚を変える新しい手法として、論文を１１年に発表した。

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