カリコ氏と１５年のつきあい、東京医科歯科大・位高教授「非常に気さくでオープンな人」…ｍＲＮＡを治療に使う同じ志の研究者

カリコ氏（左）と東京医科歯科大の位高啓史教授（位高教授提供）

　ｍＲＮＡを使った治療薬の開発を進める東京医科歯科大の位高啓史教授（核酸医薬）は、ノーベル生理学・医学賞の受賞が決まった米ペンシルベニア大のカタリン・カリコ特任教授（６８）と１５年ほどのつきあいがある。位高氏はカリコ氏について、「非常に気さくでオープンな人。ｍＲＮＡを治療に使うという同じ志を持った研究者として、対等に付き合ってくれた」と語る。

　カリコ氏が、ｍＲＮＡに関する研究成果を出して間もない２００８年頃、学会で本人から研究内容を説明してもらったことが、自身の研究を始めるきっかけの一つになった。それ以降、学会などで意見交換してきたといい、「当時は、ｍＲＮＡを薬に使うなんて、信じてくれる研究者はほとんどいなかった。ちょっと変わったことをやっている研究者という位置づけだった」と振り返る。

　位高氏は、ｍＲＮＡを活用し、関節の軟骨がすり減る病気「変形性関節症」の進

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