「プベルル酸」は「紅麹」サプリ用９・３トンの一部に含有か…大阪工場で昨年４～１０月に製造

　小林製薬（大阪市）の「紅麹（べにこうじ）」成分入りのサプリメントを摂取した人に健康被害が確認された問題で、被害を招いた可能性が高いのは大阪工場（同市）で製造されたサプリ用の紅麹原料だ。原料は昨年１２月まで同工場で作られていたが、原因として浮かぶ青カビ由来の天然化合物「プベルル酸」は本来、生産ラインに存在しない。なぜプベルル酸が含まれていたのか。同工場の衛生管理の実態解明がポイントになる。

小林製薬大阪工場の立ち入り検査に入る厚生労働省の職員ら（３月３０日午前１０時５６分、大阪市淀川区で）＝長沖真未撮影

　２０２３年に小林製薬の大阪工場で作られた紅麹原料は１８・５トン。このうち２・４トンは同社のサプリ「紅麹コレステヘルプ」などとして、岐阜、富山両県内の工場で加工された。残る１６・１トンは食品や化粧品のメーカーなど５２社に販売された。内訳は９・２トンが食品の着色や風味付け用で、６・９トンがサプリ用。プベルル酸が含まれていた可能性があるのは、この６・９トンと自社のサプリ用２・４トンを合わせた９・３トンの一部だ。

　小林製薬がサプリを発売した２１年以降に保管していた原料

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