［からだの質問箱］排便後　少量の便漏れる

　数年前から排便後に少量の便が漏れて悩んでいます。骨盤底筋の運動も毎朝やっていますが、年々、漏れの回数が増えています。誰にも相談できず、わらにもすがる気持ちです。（６５歳女性）

　便失禁は、日常生活に多大な影響を及ぼしますが、「沈黙の苦悩」と呼ばれ、一人で悩むことが多い病気です。国内の患者数は約５００万人と推定されていますが、相談先が分からないため医療機関を受診される方は少ないのが現状です。

　加齢による肛門括約筋の機能低下や出産などの影響で、高齢者や女性に多くみられる傾向があります。〈１〉便の性状〈２〉肛門括約筋などの働き〈３〉直腸や肛門の感覚機能〈４〉結腸機能――などが関与し、多くはこれらが重なって起きます。直腸がんや炎症性の腸疾患、直腸脱などが原因のこともあり、診断には注意が必要です。

　便失禁の多くは軟便によって起き

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