［柳澤秀夫さん］肺がん（２）「余命宣告を希望しますか」と問われ、愕然…手術で切り取った部分にあったもの

　「どれだけ生きるかじゃなくて、どう生きるかが問題だ」。そう肝に銘じて、仕事を続けてきた。

　ＮＨＫ外信部（現国際部）の記者として、カンボジア内戦や湾岸戦争を取材してきた。間近に爆弾が落ち、銃撃戦が繰り広げられ、目の前にはおびただしい数の遺体が横たわる。死はいつも身近で、自らの死には鈍感だった。

　だがある日突然、「自らの死」が現実味を帯び始める。ニュース番組のキャスターを務めていた２００７年、定期健診で肺がんの疑いがあると告げられた。現場取材の頃はヘビースモーカーだったが、とっくにやめている。「なぜ自分が？」。ただただ、うろたえた。

　専門病院で検査を経て、摘出手術を受けることになった。手術してみないと分からないが、転移の心配もあるという。手続きの中で「余命宣告を希望しますか」と問われ、 愕然（がくぜん） とした。

　「余命？」。つまり、「どれだけ生きるか」ということだ。その言葉の重みが、初めて現実のものとして迫ってきた。

　「『どう生きるかが問題だ』などとかっこつけて、自分は何と浅はかで軽薄だったんだろう」

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