ベニシアは「２、３か月の命」と医師に告げられ決意…僕が知らなかった、病室で訴え続けていた言葉

　ベニシアの入所したグループホームで２０２２年７月、新型コロナウイルスの集団感染が発生しました。ベニシアも感染して肺炎を患い、８月２４日に日本バプテスト病院に運ばれて、そのまま入院します。痩せこけたベニシアの姿に僕は衝撃を受けました。家に帰っても心配で何も手に付きません。翌日も午後３時過ぎにはグラスに酒を注ぎ、一人ため息をついていました。

元気な頃のベニシア。ジギタリスやデルフィニウムが咲く大原の自宅庭で（２０１２年６月）

　ベニシアは１９歳でイギリスを離れ、陸路でインドに入り、アシュラム（ 瞑想(めいそう) 道場）で５か月間、瞑想する日々を送りました。その後は、香港から船で日本に向かいました。夢を追う若者の冒険だったのではないでしょうか。

　日本での生活はかれこれ５１年になり、そんなベニシアがいま、祖国から遠く離れた日本で死にかけているのです。

　電話のベルが鳴りました。

　「バプテスト病院の看護師です。今からベニシアさんに会い

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