心筋症の遺伝子　新候補　「拡張型」発症に関係か…国際医療研究センター

　心臓の難病「拡張型心筋症」の発症に関わるとみられる新たな遺伝子を、国立国際医療研究センター（東京）の研究チームが発見した。将来、遺伝子を標的とした治療や、診断法の開発に役立つ可能性がある。

　拡張型心筋症は心臓の筋肉の収縮する力が低下し、血液を送り出す左心室が拡張する。息切れや不整脈の原因となり、突然死することもある。根本的な治療法は心臓移植しかない。

　同センターの中野堅太上級研究員（実験動物学）らのチームは、糖尿病を発症するよう特定の遺伝子を操作したマウスが、拡張型心筋症と似た症状を起こすことを発見した。約２０匹のマウスについて普通のマウスと比べると、心臓のサイズや重さが１・２倍、血液を送り出す機能が３分の１になった。生後約１年での生存率は、３割低下した。

　この遺伝子は、インスリンの分泌と、心臓の機能の制御に関係しているとみられる。中野上級研究員は「拡張型心筋症の病態を理解する上で有用と考えている」と話している。

　拡張型心筋症の発症に関わると

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