緑内障　４０歳以上は気をつけたい　初期は自覚症状なし…負担が軽い新治療「マイクロシャント手術」とは？

　眼球の内部の圧力（眼圧）が高くなって視神経が傷つく「緑内障」は日本人の失明原因の１位です。眼圧を下げて進行を抑えることが治療の基本です。従来の手術よりも安全性が高く、回復も早い「マイクロシャント手術」が近年、登場しました。（藤沢一紀）

　昔、この病気で失明した患者の眼球が緑色にむくんでいたことが病名の由来になったといいます。国内の患者は推定４６５万人に上り、加齢はこの病気になるリスクを高めます。

　目の中の前の方は 房水（ぼうすい） という透明な液体で満たされています。白目と黒目の境目の裏側で作られた房水は目に栄養を与え、出口にあたる目の表面近くの「 隅角（ぐうかく） 」と、その奥にあるフィルター状の組織「 線維柱帯（せんいちゅうたい） 」を通って排出されます。

　この房水の流れが滞ると眼圧が上昇し、視神経が傷ついて視野が欠けます。

　この病気は、大きくは「開放隅角緑内障」と「 閉塞（へいそく） 隅角緑内障」の二つのタイプに分類されます。開放型は隅角は開いているものの、線維柱帯が目詰まりしています。閉塞型は隅角そのものが閉じています。日本人の多く

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