脚の痛み（２）外出控え筋肉減 意識的に運動

　 このシリーズでは、関節外科が専門で関西労災病院（兵庫県尼崎市）副院長の津田隆之さんに聞きます。（聞き手・長尾尚実）

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　新型コロナウイルスの影響で外出を控えたため、「少し太り、歩くのがきつい」「持久力が落ちて長く歩けない」という話を高齢の患者さんから聞きます。年をとるほど脚の筋肉量の維持が大切です。７５歳以上の後期高齢者は一定の運動を続けていないと約１週間で脚が弱り、いざ動こうとしても５分ほどで限界が来てしまいます。

　若い時に関節痛がなかった人も加齢によって軟骨がすり減り、膝の関節や股関節が変形して痛みが起きることがあります。膝関節の変形による「変形性膝関節症」は高齢の女性の半数に表れます。長い距離を歩くと痛みが出て、安静にすると痛みはなくなります。

　膝の関節や股関節に痛みがある人は、歩かなければ一時的に痛みはなくなります。しかし、その間に脚の筋肉量は減っていき、歩こうとすると再び痛みが出ます。

　外出が嫌になって家に長期間籠もると、個人差はありますが、壁などで体を支えながらの「伝い歩き」しかできないほどまで身体機能が落ちることがあります。介護施設の利用が必要な人とほぼ同じレベルで、転倒の危険も当然あります。かなりリハビリを頑張らないと元に

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