白っぽい下痢と嘔吐が特徴。大人もうつる感染性胃腸炎「ロタウイルス」の症状・治療・予防法は？

子ども、赤ちゃんがかかる胃腸炎として知られるロタウイルス下痢症。ロタウイルスに感染すると、白い下痢便が見られることがあります。詳しく解説します。

ロタウイルスは急性感染性胃腸炎の原因となるウイルスのひとつです。感染性胃腸炎を引き起こすウイルスはたくさんありますが、小さい子どもで重症の下痢が見られた場合には、その多くはロタウイルスが原因であると言われています。白っぽい下痢が特徴であるロタウイルス下痢症ですが、発展途上国では、ロタウイルスが原因で死亡する子どもも多いと言われています。今回は、ロタウイルスの症状とその原因について解説します。

ロタウイルスは、大きさが70nm（ナノメートル）程度で、車輪のような形をしています（ちなみに、ノロウイルスは30-40nm程度です）。非常に感染力が強いこともわかっています。ロタウイルスへの感染は、免疫力が低い乳幼児を中心に多く見られます。だいたい6か月から2歳くらいの子どもに見られ、3月から5月にかけて発症することが多いと報告されています。
5歳までに急性胃腸炎で入院する子どもの中で、約半分はロタウイルスが原因です。ロタウイルス感染症は様々な呼ばれ方がありますが、冬季嘔吐症、白色便性下痢症、嘔吐下痢症、小児仮性コレ

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