沖縄の希少動物、交通禍減る…コロナで観光客減が影響か

　沖縄県に生息する希少動物の交通事故が、今年に入って減少している。同県竹富町の西表島のみに生息するイリオモテヤマネコについては、１１年ぶりに事故死ゼロが１年を超えた。沖縄本島北部のみに生息するヤンバルクイナも、事故件数が今年は過去１０年で最少ペース。新型コロナウイルスの影響による観光客減で、車の往来も減ったためとみられる。収束後にはまた交通量が増えることが予想され、環境省などは引き続き注意を呼びかけている。

イリオモテヤマネコ　成獣は体長約６０センチ、体重は３～４キロ。環境省のレッドリストでは、最も絶滅の恐れが高い「絶滅危惧１Ａ類」に分類されており、生息数は推定約１００匹。１９７７年に国の特別天然記念物に指定された。（環境省西表野生生物保護センター提供）

　同省西表自然保護官事務所（沖縄県竹富町）によると、西表島内で交通事故に遭ったとみられるイリオモテヤマネコの死骸が見つかったのは、昨年１１月３日が最後。事故死ゼロは４日現在で３６７日間となった。

　夜行性のため、夜間に事故に遭遇しやすく、２０１９年は３匹、１８年は６匹など、最近は年２～７匹が犠牲になっている。事故死ゼロが１年を超える

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