天国の母から誕生日カード、１７歳少女「いつも笑顔で」…生前に託した「２０歳まで毎年娘へ」

順子さんからの誕生日カードを読み返すたび、梨菜さんは元気づけられてきた（松山市で）

　５歳で母親を亡くし、松山市の「ファミリーホーム」で暮らす高校３年生の梨菜さん（１７）の元には毎年１２月の誕生日、「天国のお母さん」から手紙が届く。母親が亡くなる直前、病を押して筆を執り、弁護士に託していた。この１２年間、つらい時も悩んだ時も、支えになったのは母親の言葉だった。梨菜さんは来春高校を卒業し、同じ境遇の子どもたちを支えたいと、児童福祉司を目指して一歩を踏み出す。（喜多河孝康）

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遊園地で一緒に写真に納まる２歳の頃の梨菜さんと順子さん。かすかに記憶が残っている＝梨菜さん提供

　母親の順子さんは子宮 頸（けい） がんを患い、梨菜さんが５歳だった２００９年６月、３４歳で亡くなった。父親とは１年前に離婚し、神戸市内で２人で暮らしていた。化粧品の販売員として働き、きれいで優しい母親だった。闘病中も、梨菜さんの前では笑顔を絶やさなかった。

　親戚に梨菜さんを受け入れる余裕はなく、入院中から児童養護施設に預けられた。梨菜さ

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