オミクロン株「会食でマスク外せば、ほぼ全員感染」…予防策は従来と変わらず

「オミクロン株」の電子顕微鏡写真（国立感染症研究所提供）

　変異株「オミクロン株」が広がり、感染が急拡大している。予防策など注意点は何か。広島大の坂口剛正教授（ウイルス学）に聞いた。

　急拡大の背景には、オミクロン株の特徴がある。鼻から喉までの気道上部でウイルスが増殖し、くしゃみなどで広範囲に広がり、短期間で発症するので、爆発的に感染する可能性がある。「デルタ株の約６倍の感染力を持つ」と指摘する論文もある。

　医療従事者が、マスクなど対策をしながら感染した事例もある。会食などでマスクを外した場合は、ほぼ全員が感染してしまう。

　一方、肺の奥で増えるウイルスは少なく、重症化しにくい。ハムスターを使った実験でも、肺炎が起きにくいことが確認されている。

　ワクチンの効果について、英国の研究が報告されている。２回目接種の５か月後だと、オミクロン株の感染を防ぐ効果は５％を切るが、３回目接種の直後なら８割に高まる。入院率も９割近く下がるデータが出ており、重症化を防ぐ効果もある。

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