限界集落に「世界一美しいコンビニ」、観光客詰めかける…住民「元気が戻った」

　徳島県の山深くにある限界集落のコンビニエンスストアに、世界の注目が集まっている。豊かな自然をいかした建物のデザインと、過疎問題の解決を目指す理念が評価され、世界３大デザイン賞の一つで最高賞を受賞。「世界一美しいコンビニ」を見ようと多くの観光客が訪れ、集落ににぎわいが戻っている。

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　徳島市から車で約２時間半、標高１０００メートル超の山々に囲まれた那賀町 木頭（きとう） 地区に「未来コンビニ」はある。

ガラス張りで開放的な店内。日用品から特産の木頭ゆずを使った商品まで幅広い品が並ぶ（昨年１２月、徳島県那賀町で）

　店内外に立ち並ぶ鮮やかな黄色のＹ字形の柱は、特産の「木頭ゆず」の幹や枝をイメージ。天井の高さは３・８メートル、幅２０メートルの壁一面に大きなガラスが張られ、店内にいながら、降り注ぐ日差しや雨音を感じられる。

　店内には市販の食料品や日用品のほか、木頭ゆずで作ったポン酢などの特産品も並ぶ。商品棚は、子どもやお年寄りも手に取りやすいよう通常より低く作られ、併設されたカフェは住民の憩いの場になっている。

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