【Ｔｒａｃｋ２６】家族の自死を乗り越えて　父と娘の２０年「ずっと一緒にいたから」

　ある晴れた日曜日、私は知人の結婚式に参列していました。

　チャペルの扉が開き、華やかなドレスを身にまとった新婦アキさん（２８）はあふれる笑顔で、そして父親のトシオさん（６２）は緊張した面持ちで入場してきました。参列者の拍手の中、２人がふと顔を見合わせた瞬間、一転してアキさんは涙をこらえられなくなり、トシオさんの目にも光るものがありました。そのとき、私もチャペルの天井を向いて、涙がこぼれ落ちないようにこらえている始末でした。多くの参列者らも涙しています。

　結婚式で感動の涙を呼ぶ場面も珍しくないでしょう。ただ、トシオさんとアキさんがこの日を迎えるまで、必死に乗り越えてきた大きな悲しみについて、私も周囲の参列者もよく知っていたからこその涙だったのです。

　現在から２０年の歳月をさかのぼります。洋菓子店を営むトシオさんは、妻アサミさん（当時３７）と一人娘のアキさん、実母キミさん（同６５）との４人暮らし。私もその店のケーキをよく買っていて、家族ぐるみで親しい関係になっていました。

　その年の春、アサミさんに異変が起こりました。私と顔を合わせたときに、まるで初めて会った人に接するかのよ

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