体がだるい、フラフラする　お酒を飲んでないのに顔が赤い…そのわけは怖い「一酸化炭素中毒」だった

　寒さが強くなってきたある日、ふだん農作業もバリバリやっている７０代の男性が「体がだるい」「フラフラする」といって、奥様に連れられて外来を受診しました。

　歩行も自力で可能ですが、話していると確かに少し違和感を感じるたどたどしさです。顔色はお酒を飲んだかのようにほんのり赤みがかかっています。同伴の奥様は「普段と全然違う。飲んでいないのにお酒飲んでいるみたい」ということをしきりに繰り返します。

　さて、この患者さんに私たちが医療従事者として確認しないといけないことは何でしょうか。

　年齢のせい、農業の疲れなどと結論づけるのは早計です。特にこれからの時期で注意しないといけないのは「一酸化炭素中毒」という病気です。一酸化炭素は不完全燃焼で発生する無色無臭の気体ですが、これを吸うことで頭痛，吐き気，筋力低下，狭心症，呼吸困難，意識消失，けいれん発作， 昏睡(こんすい) など様々な症状を引き起こし、場合によっては死に至ります。冒頭のお酒を飲んだような顔の赤みも、実は一酸化炭素が血液と結合した結果、生じる現象なのでした。

　一酸化炭素中毒は私たち医療従

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