「皮脂欠乏症」　乾燥による肌のかゆみが睡眠障害やうつ病の要因になることも…治療法は？

　皮膚が乾燥すると、異物の侵入を防ぐバリア機能が低下し、細菌感染などのリスクも高まります。基本的な対策は保湿などのスキンケアです。特に透析患者は、乾燥に加え、中枢神経の影響による肌のかゆみが生じることもあり、早期に医療機関に相談することが重要です。（冬木晶）

　肌の水分が奪われると、皮膚表面の「角層」がはがれた「乾燥肌」の状態になります。「皮脂欠乏症」や「乾皮症」とも呼ばれ、加齢に伴う皮脂の減少や紫外線も原因となります。高齢者の７割以上が乾燥肌とのデータがあります。糖尿病や慢性腎不全の患者、抗がん剤治療を受けている人も同様の皮膚症状が出やすくなります。

　皮膚の表面近くまでかゆみを伝える神経が伸びてきて、かゆみを感じやすくなります。バリア機能の低下に伴い、アレルギー物質や細菌などが侵入しやすくなり、アトピー性皮膚炎や食物アレルギー、湿疹などにつながります。かゆいからといって皮膚をかきむしると、バリア機能がさらに損なわれ、かゆみも増すという悪循環に陥ります。

　対策として、加湿器を利用し、木綿や絹など刺激の少ない素材の肌着を選びます。入浴時には熱い湯は避け、ナイロンタオルなどで強くこするのはやめましょう

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