やっぱり怖い高齢者の肺炎　予防は何といってもワクチン

冬に多い肺炎　抵抗力が弱った高齢者の死因上位

　冬になると、高齢者の病気が目立ちます。心臓の病気や脳卒中なども多いですが、この時期、特に多くなるのが肺炎です。

　高齢者の死因の中でも上位に位置する肺炎。抗生物質の開発で、感染症は治せる病気だと考えられがちです。が、特に抵抗力の弱った高齢者では、２１世紀の現在でも命取りになることは多いのです。

　肺炎の原因で最も多いのが、肺炎球菌という細菌です。ま、名前からして肺炎の原因って感じですよね。肺炎だけではなく、髄膜炎（頭の感染症）や中耳炎など様々な感染症の原因にもなります。でも、高齢者の場合はやはり肺炎のインパクトが大きいのです。

　肺炎球菌に効果のある抗生物質はいろいろあります。一番、経験値が高く、安定した効果が期待できるのはペニシリンという古い抗生物質です。一時、肺炎球菌に薬剤耐性菌が増えて、肺炎球菌には効果がなくなった、と思われた時期もありましたが、近年の分析だと日本で見つかる肺炎球菌のほとんどは、実はペニシリンで治療できることが分かっています。

　なお、よく誤解されているのですが、ペニシリンより新し

続きを読む