心臓弁膜症　重症の心不全につながる危険も…動悸、息切れ放置せず受診を

　心臓の弁がうまく開閉しなくなる病気を心臓弁膜症といいます。７５歳以上の１割余りが患うとされています。知らぬ間に重症の心不全に発展するケースも多く、治療の時機を逃さないことが重要です。（山崎光祥）

　 定期的に検査を

　心臓には左心房、左心室、右心房、右心室という部屋があります。左右の心房と心室の出口には、扉のような「弁膜」が付いています。本来は光が透けるほど薄いのですが、加齢や動脈硬化によって骨のようなものがこびりついて「石灰化」したり、分厚くなったりすることがあります。

　これが弁膜症です。弁がうまく開かず血流が滞る「 狭窄（きょうさく） 症」と、逆にピタッと閉じずに隙間から血液が逆流する「閉鎖不全症」に分かれます。肺から戻った血液を左心室に通す「僧帽弁」と、左心室から全身に送り出す出口にある「大動脈弁」によく起こります。

　弁膜症は、重症化して初めて症状が表れます。典型的なのは、心不全になって起こる息切れと 動悸（どうき） です。大動脈弁狭窄症では、締め付けられるような胸痛や失神を伴うことがあります。全身に血液を送り出す際により大きな力が必要になり、心臓に負担がかかる

続きを読む