基礎からわかるアルツハイマー病治療薬

　アルツハイマー病の新薬「レカネマブ」の承認が、厚生労働省の専門部会で８月に了承された。病気の原因とされる物質を脳内から取り除き、認知症の進行を遅らせる効果が認められた初の薬だ。年内にも使える見通しに期待が高まる一方、副作用に適切に対応できるかなど懸念もある。新薬の効果や治療の流れと、今後の課題などをまとめた。

アルツハイマー病患者の脳内に蓄積したアミロイドβの塊＝岩坪威・東京大教授提供

　認知症は、様々な脳の病気により脳神経細胞が壊れたり働きが悪くなったりして、記憶や思考など認知機能が低下し、日常生活に支障が出ている状態だ。世界保健機関（ＷＨＯ）の推計では、世界中で認知症を抱える人は約５５００万人。日本では、２０２５年に約７００万人に上ると推計されており、認知症の前段階の軽度認知障害（ＭＣＩ）の人を含めると１０００万人を超えるとみられる。

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