高齢者がVRで“旅行”、障害者にはメタバースで就労支援も　福祉にデジタル導入…「VR旅行」は米メタとも連携

　高齢者施設にいながら旅行を体験したり、インターネット上で障害がある人の就労を支援したり――。ＶＲ（仮想現実）やメタバース（仮想空間）といった最先端技術の活用が、福祉の現場にも広がっている。デジタルを使うことで経験できることを増やそうと、研究者らが試行錯誤を重ねている。（田野口遼）

ＶＲゴーグルを装着し、疑似旅行を体験する高齢者（１月１８日、広島県呉市で）

　「空が広いよ」「近くを女性が歩いている」

　今年１月、広島県呉市の特別養護老人ホーム「 仁方（にがた） 」で開かれた疑似旅行の体験会。戸惑いながらＶＲゴーグルを着けたデイサービスの利用者ら約１５人が、目の前のハワイの映像を追いかけていた。映像は、自分の目の動きに合わせて動くため、まるでその場にいるかのようだ。

　体験した東富子さん（８７）は「足もとにきれいな砂浜が広がっていて、実際に旅行した気分になった」と笑顔で話した。

　体験会を実施したのは、東京大学先端科学技術研究センターで学術専門職員を務める登嶋健太さん（３６）。介護施設でセラピストとして働いていた登嶋さんは、

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