数十年にわたる「精子を増やす薬」探しは、なぜ失敗したのか

　これまで数十年間、私たちも含めて、製薬会社もクリニックも必死で精子を増やすお薬を探してきました。しかし、何ひとつうまくいきませんでした。

　慶応大学病院の家族計画相談所では昭和４０年代半ばから、患者の夫にビタミン剤、血行をよくする酵素、アルギニン、亜鉛など、思いつく限り様々なお薬やサプリメントを飲んでいただき、人工授精を行う際に精子が増えたか、減ったかを観察しました。その結果、どの薬、サプリメントでも、精子の状態が比較的良い方は精子数が少し増え、状態が悪い方は変わらないという、はっきりしない傾向が続きました。

　ある時、貧血に効くビタミン剤が精巣における精子形成を活発にするのではないかと考え、二重盲検法という正式な臨床トライアルを行いました。この方法は、本物のお薬と、外見がそっくりな偽の薬（中身はでんぷん）という２種類の錠剤を用意します。トライアルに参加する患者にも医師にもわからないようにして、半年間、どちらかのお薬を毎日飲んでいただき、人工授精のたびに精子が増えたか観察しました。

　半年後、レフェリーが本物、偽物の割り振りを明ら

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