殺処分寸前から幸せをつかんだ奇跡の看取り犬「文福」…もう看取り活動をすることはないのか？

寝ている時間も大幅に増えた文福（「さくらの里山科」で）

　ペットと暮らせる特別養護老人ホーム「さくらの里山科」で暮らす 看取(みと) り犬の「 文福(ぶんぷく) 」は、２０１２年４月、ホームの開設と同時にやってきました。まだ人間の入居者は誰もおらず、文福が“入居者第１号”でした。

　それから１２年が過ぎました。文福は、自分と同じユニット（区画）で暮らす入居者の逝去が近づくと、その方に寄り添って最期を“看取る”という行動を取るので、看取り犬と呼ぶようになりました。“看取った”入居者は２０人以上になります。「さくらの里山科」で、文福は、とってもすばらしい、そして、とっても尊い活動をしてきたのです。それはその生い立ちを考えると、奇跡のように思えます。

　２０１１年秋、文福は、捨てられるなどの様々な理由で引き取られた保護犬として、保健所（動物愛護センター）にいました。その時は、朝になると、犬たちは、収容されている部屋の壁が自動的に動き、隣の部屋へと追い込まれます。そうやって、１日ごとに、隣の部屋へ、隣の部屋へと移動させられ、最後の部屋が殺処分する部屋なのです。文福はその「処分部屋」の手前の部屋にいました。壁１枚隔てた隣から、

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